Acupuntura y Alergias: Tres excelentes razones

Acupuntura y alergias: ¡efectiva, rentable y segura!

La rinitis alérgica: ¡cerca de 74 millones de personas la padecerían en América del Norte! (1) (17) ¡Eso es mucha gente! He aquí el consenso actual en materia de acupuntura y alergias.

La rinitis alérgica se manifiesta por estornudos, secreción ocular y nasal, picazón, una reacción inflamatoria de las mucosas y, eventualmente, congestión nasal. Esta última también puede agravar a los pacientes que sufren de migraña. La alergia puede ocurrir en ciertos momentos del año, o durar todo el año, en su forma llamada perenne, ya que ciertos alérgenos están presentes durante todo el año, como el polvo y los hongos, pero también porque la mayoría de los pacientes afectados pueden reaccionar tanto al aire frío como a otros irritantes.

¡Ahora las buenas noticias! Según los datos de evidencia compilados en la revisión de la literatura publicada en enero de 2017 por McDonald et al., la acupuntura sería efectiva, segura y rentable en el tratamiento de la rinitis alérgica estacional y perenne. Esta revisión de la literatura bastante exhaustiva también elaboró una lista de unas cincuenta patologías para las cuales la efectividad de la acupuntura ha quedado demostrada. (2)

El American Journal of Rhinologic Allergy titulaba en 2015 una revisión sistemática que concluía que la acupuntura es una opción de tratamiento segura y válida para la rinitis alérgica. (3) Las recomendaciones clínicas publicadas en la revista Otolaryngology - Head and Neck Surgery establecen que los médicos deberían promover la acupuntura ante los pacientes interesados en un enfoque no farmacológico. (4)

La secreción nasal – la rinorrea – es una respuesta glandular, nerviosa y vascular. La vasodilatación y el derrame de líquidos son causados por varios mediadores y neuropéptidos inflamatorios, mientras que la congestión nasal estaría relacionada con el péptido intestinal vasoactivo (VIP). (5)

Arriba, uno de los puntos locales importantes en el tratamiento de la rinitis alérgica por acupuntura. Si 印堂 (Yintang) se encuentra arriba, en el centro, entre las cejas, 迎香 (Ying Xiang) se encuentra en cada lado de la nariz: es el vigésimo y último punto en el meridiano del intestino grueso. Este punto abre los senos y drena el viento, el frío, el calor y la humedad de las cavidades nasales.

Desafié a uno de mis colegas: John McDonald, un acupuntor e investigador australiano interesado en los efectos de la acupuntura en la inmunidad de las mucosas. Le pedí que resumiera en una sola frase los mecanismos clínicos de la acupuntura en el tratamiento de la rinitis alérgica. Este ha publicado varios artículos (5) (6) sobre el tema y su equipo realizó un ensayo clínico evaluando varios biomarcadores implicados en la inflamación en el fenómeno alérgico (7+Effect+of+acupuncture+on+house+dust+mite+specific+IgE)), así que estaba muy curioso por su respuesta:

**''La acupuntura regula a la baja los neuropéptidos proinflamatorios como la sustancia P, el péptido intestinal vasoactivo (VIP), y las IgE totales y específicas. La acupuntura también reduce la expresión y la sensibilidad del receptor TRPV1, el receptor central en la respuesta inflamatoria de la reacción alérgica aguda.'' -John McDonald

Bien. De acuerdo. La alergia es una forma particular de inflamación. La acupuntura actúa sobre la inflamación. Es probablemente uno de los mecanismos de la acupuntura que explica su efectividad en un número tan grande de situaciones clínicas. Ahora bien, ¿por qué el tratamiento de alergias por acupuntura es una opción interesante comparada con los tratamientos convencionales?

EFECTIVIDAD

Un estudio publicado en 2014 reporta una efectividad similar de la acupuntura a la administración de una medicación antihistamínica común (loratadina) en el tratamiento de la rinitis alérgica perenne. Una ventaja del tratamiento por acupuntura residiría en su efectividad a largo plazo. (8)

Otra revisión sistemática de 2009 también llegó a la misma conclusión, estableciendo obviamente la efectividad y la seguridad del tratamiento de la rinitis alérgica por acupuntura y moxibustión (moxibustión), pero añadiendo además que este enfoque no farmacológico podría tener ventajas que superan la medicación de rutina. (9)

Se reportó más arriba que una regulación a la baja del nivel de péptido intestinal vasoactivo (VIP) **está correlacionada con una reducción de los síntomas clínicos alérgicos. Ahora bien, la electroacupuntura ha demostrado una modulación a la baja mayor del péptido intestinal vasoactivo que la administración de cetirizina, un antihistamínico de segunda generación. (10) También se ha observado una mejor depuración nasal en los pacientes tratados con acupuntura comparados con los antihistamínicos, inmediatamente después del tratamiento, así como en un seguimiento realizado 3 meses después de los tratamientos. (11)

Una revisión del Instituto Cochrane (Al Sayyad, 2007) reportó un nivel de datos de evidencia débil para el tratamiento en niños con corticosteroides nasales. Los antihistamínicos tópicos también se utilizan a veces en lugar de los antihistamínicos orales para aliviar los síntomas del inicio de la reacción alérgica (la secreción nasal en oposición a la congestión) (13) Algunos estudios comparativos han enfrentado la acupuntura con los antihistamínicos: aunque se han detectado ciertas fallas metodológicas, como suele ocurrir en estudios de intervenciones en comparación con estudios que evalúan medicamentos, todos estos estudios destacan la superioridad de la acupuntura en términos de efectividad. (14)

RENTABILIDAD

Mi experiencia clínica me ha permitido observar que las alergias perennes a menudo mejoran rápidamente a lo largo de los tratamientos. Se necesitan en promedio 2 a 3 series de tratamientos para superar las alergias crónicas, o al menos controlar suficientemente los síntomas a largo plazo para que el consumo de antihistamínicos ya no sea necesario. Si comparamos el costo de los antihistamínicos durante toda una vida con el costo promedio de 3 series de tratamientos de acupuntura distribuidos en 3 años, elegir la acupuntura permitiría ahorrar más de 15,000 dólares durante toda la vida, independientemente del sexo.

Varias publicaciones que evaluaron la rentabilidad del tratamiento de la rinitis alérgica por acupuntura se citan en la revisión de literatura comparativa mencionada anteriormente. (McDonald et al., 2017) En particular, Kim, 2012, y Taw, 2015, ambos concluyen que la acupuntura es rentable en el tratamiento de la rinitis alérgica.

Los inhaladores de corticosteroides nasales a veces se consideran más ventajosos que los antihistamínicos no sedantes para la rinitis alérgica, especialmente debido a su costo inferior. (13) Además, parece haber pocas ventajas clínicas en combinar un antihistamínico no esteroideo como la loratadina con un inhalador como el fluticasona. (12) En los niños, los datos actuales simplemente no permiten llegar a una respuesta satisfactoria respecto a la rentabilidad del uso de antihistamínicos no sedantes conjuntamente con inhaladores.

SEGURIDAD

La seguridad de los tratamientos por acupuntura está generalmente bien establecida. De acuerdo. ¿Qué pasa con los tratamientos de acupuntura específicos para la rinitis alérgica? Bastante tranquilizador. Por ejemplo, tomemos el ensayo clínico de McDonald et al., 2016, durante el cual se realizaron 1,300 intervenciones de acupuntura. Se reportaron cero efectos secundarios graves. Los efectos secundarios reportados son mínimos: ligera equimosis (2%), dolor transitorio en la inserción de agujas (0.6%), dolor (0.07%), picazón (0.07%), hinchazón (0.07%), hormigueo (0.07%).

¿Qué pasa con la medicación de rutina, comúnmente utilizada?

En primer lugar, en los niños, la población más comúnmente afectada por rinitis alérgica, aún no es posible responder a la pregunta de si es suficientemente seguro combinar antihistamínicos no sedantes con inhaladores frecuentemente prescritos para la rinitis alérgica. (13)

De todas formas, los efectos secundarios de los inhaladores nasales de corticosteroides por sí solos no deben despreciarse: posibles irritaciones locales de la mucosa, ardor nasal, estornudos después de la toma, secreciones nasales e incluso perforaciones del tabique nasal, supresión adrenérgica y retraso del crecimiento en los niños. (13) Entre los efectos secundarios menos alarmantes, algunos serían irónicamente difíciles de distinguir de la reacción alérgica.

Los antihistamínicos de segunda generación son mejores que los de primera generación, pero aun así pueden causar somnolencia, fatiga, dolores de cabeza y sequedad bucal. (13) Para la loratadina, un antihistamínico común de segunda generación, a dosis de 10 mg./día, los efectos secundarios comunes son somnolencia, fatiga y cefalea. La somnolencia es un efecto secundario conocido de los antihistamínicos: la reducción de la vigilancia asociada con esta medicación puede volverse problemática. 13 antihistamínicos de segunda generación causarían somnolencia hasta cierto punto: 8 de estos medicamentos prohíben la conducción de automóviles, 3 advierten de los peligros relacionados con la conducción, y 2 no dan ninguna advertencia relacionada con la conducción. (15+Patients+Taking+Antihistamines+and+Their+Effects+on+Driving))

Un metaanálisis publicado en 2015 sugiere que los inhaladores nasales de corticosteroides podrían ralentizar la velocidad de crecimiento en los niños... (16)

Finalmente, resulta evidente que la acupuntura, administrada por un acupuntor debidamente capacitado, es superior a las opciones farmacológicas en lo que respecta al tratamiento de la rinitis alérgica... 3 razones: la seguridad, la efectividad y la rentabilidad de la ecuación acupuntura y alergias. Entonces, exactamente como mamá lo dijo... ¿o fue el gobierno? ¡Dile no a las drogas!

¡Mejor acude a tu amable acupuntor de barrio! No olvides traer también a tus hijos.

REFERENCIAS

(1) D. V. Wallace, M. S. Dykewicz, D. I. Bernstein et al., "The diagnosis and management of rhinitis: an updated practice parameter," Journal of Allergy and Clinical Immunology, vol. 122, no. 2, pp. S1–S84, 2008.

Acupuntura y alergias, seguridad, efectividad y rentabilidad
(2) The Acupuncture Evidence Project A Comparative Literature Review John McDonald Stephen Janz January 2017 (Revised Edition) Commissioned by Australian Acupuncture and Chinese Medicine Association Ltd

Acupuntura y alergias, seguridad y efectividad
(3) Am J Rhinol Allergy. 2015 Jan-Feb;29(1):57-62. doi: 10.2500/ajra.2015.29.4116. Acupuncture for the treatment of allergic rhinitis: a systematic review and meta-analysis. Feng S1, Han M, Fan Y, Yang G, Liao Z, Liao W, Li H.

Acupuntura y alergias, recomendaciones clínicas
(4) Otolaryngol Head Neck Surg. 2015 Feb;152(1 Suppl):S1-43. Doi: 10.1177/0194599814561600. Clinical practice guideline: Allergic rhinitis.Seidman MD1, Gurgel RK2, Lin SY3, Schwartz SR4, Baroody FM5, Bonner JR6, Dawson DE7, Dykewicz MS8, Hackell JM9, Han JK10, Ishman SL11, Krouse HJ12, Malekzadeh S13, Mims JW14, Omole FS15, Reddy WD16, Wallace DV17, Walsh SA18, Warren BE18, Wilson MN19, Nnacheta LC20; Guideline Otolaryngology Development Group. AAO-HNSF.

Acupuntura y alergias, mecanismos clínicos
(5) Review Article The Anti-Inflammatory Effects of Acupuncture and Their Relevance to Allergic Rhinitis: A Narrative Review and Proposed Model John L. McDonald,1 Allan W. Cripps,1 Peter K. Smith,1 Caroline A. Smith,2 Charlie C. Xue,3 and Brenda Golianu4, 2012.
(6) Mediators, Receptors, and Signalling Pathways in the Anti-Inflammatory and Antihyperalgesic Effects of Acupuncture John L. McDonald, Allan W. Cripps, and Peter K. Smith School of Medicine, Griffith Health Institute, Griffith Health, Griffith University, Southport, QLD 4211, Australia, 2015
(7) Effect of acupuncture on house dust mite specific IgE, substance P, and symptoms in persistent allergic rhinitis, John Leslie McDonald PhD, Peter K. Smith, PhD Caroline A. Smith, PhD Charlie Changli Xue, PhD Brenda Golianu, MD Allan W. Cripps, PhD, the Mucosal Immunology Research Group., 2016
(8) Zhongguo Zhen Jiu. 2014 Nov;34(11):1083-6. Efficacy on perennial allergic rhinitis treated with acupuncture at three nasal poins and the acupoints selected by syndrome differentiation.
(9) L. Xiao, B. Li, Y. H. Du, J. Xiong, and X. Gao, "Systematic evaluation of the randomized controlled trials about acupuncture and moxibustion treatment of allergic rhinitis," Zhongguo Zhen Jiu, vol. 29, no. 6, pp. 512–516, 2009
(10) Y. M. Li, L. X. Zhuang, X. S. Lai, and G. H. Jiang, "Effects of electroacupuncture on plasma vasoactive intestinal peptide and substance P in perennial allergic rhinitis patients," Zhen Ci Yan Jiu, vol. 32, no. 2, pp. 136–138, 2007.
(11) P. Chari, S. Biwas, S. B. S. Mann, S. Sehgal, and Y. N. Mehra, "Acupuncture therapy in allergic rhinitis," American Journal of Acupuncture, vol. 16, no. 2, pp. 143–147, 1988.
(12) Curr Allergy Asthma Rep. 2002 May;2(3):223-30. The cost of treating allergic rhinitis.

(13) Antihistamines used in addition to topical nasal steroids for intermittent and persistent allergic rhinitis in children, Cochrane Database of Systematic Reviews, July 2010
(14) Acupuncture and allergic rhinitis Malcolm B. Tawa , William D. Reddyb , Folashade S. Omolec , and Michael D. Seidman,Curr Opin Otolaryngol Head Neck Surg. 2015 Jun;23(3):216-20
(15) Yakugaku Zasshi. 2017;137(3):315-321. doi: 10.1248/yakushi.16-00237-2. Patients Taking Antihistamines and Their Effects on Driving. Kizu J1.
(16) Int Forum Allergy Rhinol. 2015 Feb;5(2):95-103. doi: 10.1002/alr.21430. Epub 2014 Nov 3. Topical intranasal corticosteroids and growth velocity in children: a meta-analysis.Mener DJ1, Shargorodsky J, Varadhan R, Lin SY.
(17) Fundación Canadiense de Alergia, Asma e Inmunología

Alergias y Acupuntura, por Olivier Roy, Acupuntor, Clinique Shanti, Acupuntura Montreal.

Reservar una cita de acupuntura aquí.